Microsoft Corp. ahora está examinando al menos dos grandes sitios con un total de casi 600 acres en el oeste de Michigan para posibles centros de datos.

El gigante tecnológico con sede en Redmond, Washington, adquirió recientemente 272 acres de propiedad en Dorr Township, en el condado de Allegan, en el oeste de Michigan, según ha sabido Crain’s Grand Rapids Business. Eso se suma a un sitio de 316 acres que la compañía compró en agosto en el condado de Kent. Los dos sitios, con un total de 588 acres, están a unas 12 millas de distancia.

Microsoft está examinando ambos sitios para proyectos de centros de datos como parte de la búsqueda continua de oportunidades de desarrollo de la compañía en Michigan.

Microsoft trabajó con la organización de desarrollo económico Lakeshore Advantage Corp. en su adquisición de propiedades más reciente en el condado de Allegan.

“Lakeshore Advantage da la bienvenida a Microsoft Corporation al oeste de Michigan”, dijo la presidenta de Lakeshore Advantage, Jennifer Owens, a Crain’s Grand Rapids Business por correo electrónico. “Nos complace ayudar a facilitar el crecimiento a lo largo de los Estados Unidos. 131 en una comunidad que quiere inversión industrial y está zonificada para ello. La inversión de Microsoft en Dorr Township se alinea con nuestra visión de que la región de Lakeshore del oeste de Michigan sea un imán para los negocios y el talento”.

Un representante de Microsoft se negó a comentar para este informe, pero dijo a principios de esta semana que los detalles sobre un posible centro de datos en el condado de Kent se darán a conocer próximamente.

Microsoft cerró recientemente la compra de dos propiedades a lo largo de la U.S. 131 en el condado de Allegan que incluían 128 acres en 144th Avenue y 144 acres en 4555 14th St., según documentos presentados en el Registro de Escrituras del Condado de Allegan. Microsoft compró las parcelas a una entidad registrada a nombre de Duke Suwyn, director y vicepresidente senior de inversiones de Advantage Commercial Real Estate, según una escritura presentada el 2 de octubre.

El director ejecutivo de Advantage Commercial Real Estate, John Kuiper, dijo que la firma no tenía propiedad de las dos propiedades del condado de Allegan. La correduría de bienes raíces con sede en Grand Rapids actuaba en nombre de un grupo de inversionistas que decidieron comprar la propiedad hace unos dos años como una oportunidad de desarrollo industrial, dijo Kuiper.

Kuiper dijo que los miembros del grupo de inversionistas desean permanecer en el anonimato.

“Acordamos que este grupo debería comprarlo debido a la larga perspectiva de los terrenos (industriales) urbanizables”, dijo Kuiper. “No creo que nadie anticipara que un solo usuario vendría y compraría todo. Eso nunca se anticipó”.

Si bien el número de propiedades industriales adquiridas por un solo usuario ha aumentado, Kuiper dijo que eso conlleva desafíos, como la reducción de la tierra disponible para proyectos industriales.

“No hay duda de que genera una buena cantidad de estrés y solo ajusta el mercado para los usuarios tradicionales que buscan de 20 a 40 acres dentro de nuestra área metropolitana de Grand Rapids”, dijo Kuiper. “No se trata de crear más oportunidades, sino de crear menos”.

El supervisor del municipio de Dorr, Jeff Miling, dijo que ve tanto las ventajas como las desventajas de un posible centro de datos a lo largo de la carretera.

“Éramos una pequeña comunidad agrícola con muchas tierras de cultivo y están siendo absorbidas por desarrollos y empresas”, dijo Miling. “Pero en cuanto a una base impositiva y ayudar a nuestra comunidad, las empresas son una ventaja y supongo que es mejor ver una empresa grande allí que tal vez 25 o 30 más pequeñas”.

Propiedad del municipio de Gaines

Todavía no está claro si Microsoft construye un centro de datos en el condado de Allegan porque la compañía aún no ha discutido ni presentado ningún plan al municipio, dijo Miling. Cree que el sitio tiene la infraestructura de energía y agua adecuada para respaldar el proyecto.

El proyecto potencial de Microsoft podría representar la última inversión en el corredor de la U.S. 131, a unas 15-20 millas al sur del centro de Grand Rapids. Las propiedades del municipio de Dorr están al norte del proyecto de reurbanización del corredor de Gun Lake Investments en la ciudad y el municipio de Wayland a lo largo de la U.S. 131. Gun Lake Investments es el brazo de desarrollo económico no relacionado con el juego de la banda Match-E-Be-Nash-She-Wish de los indios Pottawatomi, también conocida como la tribu Gun Lake.

El plan de reurbanización de uso mixto de GLI abarca 1,858 acres al norte de Gun Lake Casino, y está configurado para incluir viviendas, comercios minoristas y potencialmente industria ligera.

Se espera que tres proyectos comerciales de servicio rápido abran como parte del proyecto de enero a junio de 2025 alrededor de Noonday Market, y se prevé que un proyecto de vivienda para personas de bajos ingresos de 130 unidades con tiendas minoristas en la planta baja comience a fines de 2025.