La remodelación parcial de un antiguo hipódromo de Northville recibió la aprobación de alrededor de $2 millones en financiamiento respaldado por el estado el martes por la mañana.

La junta del Fondo Estratégico de Michigan aprobó una solicitud de la Autoridad de Reurbanización de Brownfield de la ciudad de Northville, “en coordinación” con el desarrollador Hunter Pasteur Northville LLC, para un financiamiento de incremento de impuestos de brownfield de poco más de $2 millones.

La aprobación permitirá que casi ocho acres de zonas verdes planificadas se transfieran al Banco de Tierras del Condado de Wayne, una entidad elegible para la captura de impuestos de varios millajes educativos, según un memorándum informativo de MSF. El organismo, que es administrado por la Corporación de Desarrollo Económico de Michigan, aprueba y financia una variedad de proyectos de desarrollo económico en el estado.

La transferencia de la propiedad al control del banco de tierras permitirá la captura de impuestos para el proyecto de casi $18 millones, que implica la creación de un gran espacio verde en parte del sitio del antiguo hipódromo de Northville Downs, así como la “iluminación natural” de una porción cubierta de 1,100 pies del río Rouge. Municipios como Northville no son elegibles para acceder a la financiación de terrenos abandonados, según el memorándum informativo de MSF.

La “exención se justifica debido al beneficio público que se está logrando”, según el memorando.

“La comunidad busca aprovechar la recaudación de impuestos de la inversión privada en el desarrollo de viviendas en el terreno baldío para crear un servicio público”, señala el memorando. “Los extraordinarios beneficios públicos del proyecto incluyen la remodelación de un terreno baldío contaminado y la creación de un parque público impactante que tendrá beneficios ecológicos y recreativos para la comunidad en general”.

El desarrollo del parque es parte de un esfuerzo mucho más grande para reconstruir el antiguo hipódromo en el suburbio occidental del condado de Wayne que incluiría una combinación de propiedades residenciales de alquiler y venta con un total de 443 unidades de vivienda, tiendas y espacios comerciales.

The Downs, como se llama el proyecto, está situado en 48 acres. La primera piedra se inició formalmente en mayo.

La financiación de las zonas industriales abandonadas es necesaria ya que “la demolición y las mejoras de la infraestructura pública son (costos) significativos”, según el memorándum informativo del MEDC. El memorándum señala que los desarrolladores están contribuyendo con casi el 40% del capital para el proyecto, que se prevé que vea un retorno de solo el 2.5% para todo el proyecto, según los funcionarios de MEDC.

El costo total del proyecto no ha sido revelado y los ejecutivos del desarrollador Hunter Pasteur, con sede en Farmington Hills, a través de un portavoz, se negaron a discutir las finanzas del proyecto.

La parte del proyecto aprobada el martes por MSF “creará un parque comunitario y un área recreativa para la comunidad, mejorando los beneficios ecológicos y recreativos para la región para las generaciones venideras”, dijo el director ejecutivo de MEDC, Quentin Messer, a los periodistas en una llamada antes de la votación.

“Northville Downs es un modelo de verdadera asociación privada, pública y comunitaria. El apoyo de MEDC fue un componente crítico del marco financiero”, dijo Seth Herkowitz, socio y director de operaciones de Hunter Pasteur, en un comunicado. “Tal apoyo, combinado con los esfuerzos de tantas partes interesadas, ha hecho que el Proyecto de Iluminación Natural del Río Rouge y la creación del nuevo Parque del Río de 7.85 acres que lo acompaña sean una realidad, con la colocación de la primera piedra programada para el próximo mes”.

El proyecto de infraestructura ayudará con la retención de aguas pluviales, la restauración del hábitat y la vida vegetal, así como a la llanura aluvial de la región y promoverá el acceso de bicicletas y peatones, agregó Herkowitz.

Los planes incluyen 192 condominios y casas adosadas construidas por Toll Brothers Inc., con sede en Fort Washington, Pensilvania, en el extremo sur de la propiedad, mientras que Hunter Pasteur trabajaría con socios, The Forbes Co., con sede en Southfield, y Soave Enterprises, en Detroit, en un componente de apartamentos de alta gama en la parte norte del sitio.

Los dos desarrollos separados estarán separados por un parque central que es aproximadamente “del tamaño de un campo de fútbol”, dijo Randy Wertheimer, director ejecutivo de Hunter Pasteur, a Crain’s en el momento de la colocación de la primera piedra.

“Es una oportunidad generacional”, dijo Wertheimer en mayo sobre el parque y el espacio verde planeados. “Así que, aparte de nuestro desarrollo inmobiliario, realmente estamos creando lugares y un destino regional que va a ser un gran atractivo para personas de todas las edades para la actividad recreativa”.

Los planes iniciales para un gran desarrollo de viviendas en el sitio de la antigua vía, que se cerró a principios de este año, se remontan a 2018.