Gotion Inc. está convirtiendo una antigua tienda departamental en el centro de Big Rapids en un espacio de oficinas para 200 empleados, ya que la compañía desarrolla una planta de baterías para vehículos eléctricos de $ 2.4 mil millones en el cercano Green Township.

La compañía firmó un contrato de arrendamiento de varios años en la antigua tienda JCPenney de 20,000 pies cuadrados, anunciaron funcionarios de la compañía el martes. El espacio está ubicado en 125 S. Michigan Ave., a menos de una milla al norte del campus de la Universidad Estatal de Ferris, y “atenderá todas nuestras necesidades hasta que completemos la construcción de la planta de fabricación”, dijo Chuck Thelen, vicepresidente de operaciones de Gotion en América del Norte, en un comunicado.

El edificio fue construido en 1975 y es propiedad de Warwick Realty LLC, según los registros de propiedad. JCPenney cerró la tienda a finales de 2020 después de que la empresa se declarara en bancarrota en junio de 2020, según un informe del Big Rapids Pioneer.

El anuncio del contrato de arrendamiento se produce después de Gotion comenzó a talar árboles para la enorme planta de fabricación de baterías que se espera que esté terminada en 2031. La compañía también se está preparando para presentar un informe “integral” Solicitudes de permisos ambientales para el proyecto de baterías en las próximas semanas.

“Junto con el inicio del proceso de tala de árboles la semana pasada, establecer una oficina física en el condado de Mecosta es un gran hito para consolidar aún más nuestro compromiso con la comunidad”, dijo Thelen. “El impulso positivo continúa creciendo y el efecto Gotion ahora está promoviendo el crecimiento comercial en el centro de Big Rapids”.

La subsidiaria de Gotion High-Tech Co., con sede en China, ocupará el antiguo edificio de JCPenney el 1 de marzo, y espera que la renovación dure aproximadamente dos meses.

El objetivo de la empresa es tener 55 empleados trabajando en la oficina a finales de este año, y 200 empleados allí a finales de 2025.

Carlleen Rose, presidenta y fundadora de la organización empresarial Band of Locals, dio la bienvenida a la noticia para el centro de Big Rapids.

“La decisión de Gotion de establecer una oficina en el centro de Big Rapids es una noticia maravillosa para nuestras tiendas y restaurantes locales de propiedad familiar en toda el área”, dijo Rose en un comunicado emitido por Gotion. “El aumento del tráfico peatonal por sí solo ayudará a vigorizar estos importantes negocios y traerá nueva vida a nuestro centro de la ciudad. Damos la bienvenida con entusiasmo a Gotion Inc. y esperamos atender las necesidades de sus empleados”.

Gotion ha recibido 416 currículos de “residentes de la comunidad” hasta ahora en su proceso de contratación, según funcionarios de la compañía. La compañía está dando prioridad a los candidatos que viven dentro de un radio de 25 millas de la planta de baterías planificada, que fue parte del acuerdo de desarrollo de Gotion con Green Township.

“Hemos encontrado el talento que siempre supimos que estaba aquí y que simplemente carecía de oportunidades”, dijo Thelen. “Se ha hecho evidente que con cada fase de contratación, podemos emplear con éxito a residentes motivados en toda nuestra región”.