Cuando la bonita casa de campo de sus clientes en Union Pier recibió 18 ofertas en sus primeros días en el mercado, la agente inmobiliaria Maureen Culp tuvo un pensamiento: “Serán 17 personas decepcionadas”.

Culp, un agente de Re/Max Harbor Country, se está acostumbrando esta primavera, ya que un inventario súper ajustado de casas en venta en las áreas de segunda residencia más cercanas de Chicago se combina con un período de tres años de demanda incesante para crear muchos compradores decepcionados. En lo que va de la primavera, dice Culp, también ha tenido un listado que trae ocho ofertas y otro trae cinco. 

“No hay mucho por ahí para comprar”, dice Culp. Antes de 2020, era típico ver alrededor de 300 casas en el mercado cada año en el tramo de aproximadamente 20 millas de la orilla del lago en el suroeste de Michigan desde la línea estatal de Indiana hasta Bridgman, dice, pero “durante el último año y medio, hemos estado por debajo de 100”.

Los vendedores, por otro lado, se están volviendo bien. Los clientes de Union Pier de Culp pusieron a la venta su casa de tres dormitorios de tres dormitorios en Lakeshore Drive a $ 525,000 el 1 de febrero, la tenían bajo contrato cuatro días después y completaron la venta el 6 de marzo a $ 575,000, o 9.5% sobre su precio de venta. 

Culp tuvo una cotización en Lakeside que cerró en mayo al 10% sobre el precio de venta de $ 579,000, y tiene otro cierre pronto a más del 13%. 

Tres años después de que COVID rompiera el antiguo vínculo entre el trabajo y el lugar de trabajo, los mercados de segunda residencia cerca de Chicago “han visto un cambio cultural”, dice David Curry de Geneva Lakefront Realty en Lake Geneva, Wisconsin. 

Debido a que pasar cinco días a la semana en la oficina todavía no se requiere de muchos trabajadores profesionales, “te das cuenta de que si puedes pasar más de tu semana en tu casa”, dice Curry, “eso podría ser un hogar en Wisconsin”, suroeste de Michigan o noroeste de Indiana.

El cambio se siente permanente para Dru Cash, un agente de ReMax 100. “Los empleadores son más flexibles sobre dónde trabajas los viernes y lunes”, dice, “por lo que esto se convierte en un estilo de vida”. 

Siempre deseables por sus encantos de pueblo pequeño y bonitas casas frente al mar, estas áreas atrajeron aún más durante los cierres.  La sorpresa más reciente es que ese atractivo no disminuyó a medida que la vida normal, o una apariencia de ella, volvió. 

“En mayo del año pasado, pensé que este mercado se enfriaría pronto”, dice Curry. “Me equivoqué”. 

El número de ventas ha bajado bruscamente. En el tramo de la línea estatal a Bridgman de la orilla del lago de Michigan, que incluye New Buffalo, Lakeside y otras ciudades populares de segunda residencia, se vendieron 71 casas en los primeros cuatro meses de 2023, un 34% menos que en el mismo período de 2022, según cifras proporcionadas por la Asociación de Agentes Inmobiliarios del Suroeste de Michigan. Esa es una función de que haya poco inventario. 

El inventario es ajustado en estas áreas por el mismo conjunto de razones por las que es escaso en todas partes: tantas personas intercambiaron casas en los últimos años que queda poco en la tubería, el aumento de las tasas de interés hace que los propietarios quieran conservar la hipoteca que tienen a las bajas tasas de los últimos años, y el aumento de los precios hace que mudarse a la próxima casa sea más costoso de lo que algunas personas quieren asumir.

Más indicativo del auge incesante es el precio promedio de las casas vendidas en ese mismo tramo de ciudades. En los primeros cuatro meses de 2023, el precio promedio de la vivienda fue de alrededor de $ 635,700, según SWMAR. Eso es un aumento del 21% con respecto al mismo período del año pasado y del 110% con respecto a los primeros cuatro meses de 2020, antes de que comenzara el auge inmobiliario de COVID. 

Las cifras comparables generadas localmente para otras ubicaciones cercanas de segunda residencia, incluidas Galena, el condado de Door y Lake Geneva, no están fácilmente disponibles. Según el índice de valor de la vivienda en el mercado inmobiliario en línea Zillow, los precios de las viviendas en el condado de Walworth, incluido Lake Geneva, aumentaron un 18.3% a fines de abril respecto al año anterior (36% desde el mismo período en 2020), un 16.4% en Galena (55% desde el mismo momento en 2020) y un 9.6% en el condado de Door (44% desde el mismo momento en 2020). 

Compare esos aumentos con los datos de Zillow sobre el condado de Cook, que muestra que los precios se mantuvieron estables en abril respecto al año anterior y aumentaron un 21.5% con respecto al mismo período en 2020.

Una cosa que ayuda a mantener en alto los mercados de segunda residencia es que “no es solo una compra de refugio, la gente está buscando comprar un estilo de vida”, dice Bob Webster, un agente de Compass en Lake Geneva. A diferencia de los compradores de primera vivienda, que pueden haber dejado de comprar una nueva dirección cuando las tasas de interés se dispararon debido al intento de la Reserva Federal de controlar la inflación, estos compradores se mantuvieron en el juego. 

“Puede haber sido más fácil comprar cuando las tasas de interés eran 2.5%, 3% de lo que es ahora, en 6%, 6.5%”, dice, “pero la gente se adapta. Dicen: ‘Bueno, eso es lo que pagas por jugar'”.

Es decir, si están comprando con una hipoteca. Webster y Culp dijeron que la mayoría de los compradores de segundas viviendas, incluso en los rangos de precios más bajos, alrededor de $ 500,000, están pagando en efectivo.

En el noroeste de Indiana, no solo los compradores de segundas residencias, sino también las personas que se mudan de Chicago permanentemente “nos mantienen ocupados”, dice Ali Fowler, un agente de Seramur Properties que se enfoca en la parte norte de Indiana, tanto frente al lago como en el interior. 

Fowler dice que ha vendido a varios compradores que salen de Illinois por casas de tiempo completo en Indiana en los últimos años. Entre ellos había una pareja de Chicago que prevaleció sobre otros dos postores para una casa de cuatro dormitorios en Chesterton, Indiana, a 49 millas del Loop. 

El precio de venta de la casa fue de poco menos de $ 1.5 millones. La venta cerró a mediados de abril en más de $ 1.81 millones, aproximadamente un 21% por encima del precio de venta. 

Las siempre encantadoras ciudades de dunas del noroeste de Indiana han ganado más atractivo en los últimos años, gracias en parte a un trío de mejoras.  La línea ferroviaria South Shore está recibiendo más vías que acelerarán el servicio de trenes a Chicago, Indiana Dunes se convirtió en un parque nacional, y una compañía de servicios públicos planea desmantelar una planta generadora de energía de ocho pisos frente al lago en 2028, que se abrirá 

alrededor de una milla de costa. 

Además de eso, hay “mucha emoción sobre dos grandes proyectos que son sujetalibros para el área del centro histórico” de Michigan City, dice Michael Conner, un agente de @properties en esa ciudad de Indiana a 60 millas del Loop. 

Uno es un proyecto de $ 240 millones del desarrollador Farpoint, con sede en Chicago, que incluirá alrededor de 160 condominios y casas adosadas, así como dos hoteles y otros usos. El otro es un edificio de 12 pisos con 208 apartamentos y una nueva estación de tren de South Shore, un proyecto de Flaherty & Propiedades de Collins.

Ambos proyectos, aún a años de ofrecer ocupación, “darán a las personas nuevos tipos de opciones para venir aquí, especialmente si no están buscando ser dueños de otra casa”, dijo Conner.