El Concejo Municipal de Detroit aprobó el martes por unanimidad un acuerdo que avanza en la demolición de la antigua sede de American Motors Corp. y una reurbanización allí.

NorthPoint Development LLC, con sede en Kansas City, Missouri,  planea arrasar 1 millón de pies cuadrados de edificios AMC deteriorados y construir una instalación industrial de 728,000 pies cuadrados en su lugar. Se espera que albergue a un proveedor automotriz que aún no se ha revelado.

AMC llevó su sede a Southfield en 1975. Las operaciones en las instalaciones en 14250 Plymouth Road cerraron en 2010.

Sería el segundo desarrollo de proveedores de NorthPoint en la ciudad después de una fábrica de suministro de asientos de Lear Corp. en el sitio de la ahora demolida planta de estampado de Cadillac en el lado este.

El artículo que el Concejo Municipal aprobó el martes permite la transferencia de propiedad de la ciudad para el proyecto AMC. También aprueba un acuerdo de transferencia de tierras, lo que permite a la Autoridad de Reurbanización de Detroit Brownfield llevar a cabo su acuerdo de desarrollo del 10 de noviembre con NorthPoint.

El acuerdo de la autoridad dice que el desarrollador debe construir al menos 500,000 pies cuadrados de espacio industrial, de ensamblaje, fabricación, logística u otro espacio similar en el terreno.

NorthPoint está comprando 56 acres de tierra de la ciudad, Detroit Land Bank Authority y DBRA por un total de $ 5.9 millones, aunque solo $ 4.89 millones en propiedades fueron aprobados el martes. El total incluye AMC y la propiedad residencial cercana. El precio incluye $ 3.13 por pie cuadrado para la mayor parte de la propiedad, según una tasación encargada por DBRA.

El desarrollador espera invertir un total de $ 66 millones, incluido el costo de demoler los edificios. Se espera que los dos edificios planificados alberguen un total de 400 empleos.

“Con la aprobación unánime del Concejo Municipal hoy, los residentes que viven cerca de la antigua sede abandonada de AMC ya no tendrán que vivir con una monstruosidad que ha servido solo como un impedimento para la calidad de vida del vecindario durante años. Pronto, este sitio será el hogar de un nuevo centro de trabajo en el Distrito 7 que reemplazará la plaga con oportunidades para los habitantes de Detroit”, dijo Duggan en un comunicado el martes.

Tim Conder, vicepresidente de adquisiciones de NorthPoint, dijo cuando se anunció el proyecto en diciembre que su compañía quiere hacer de Detroit un mercado industrial superior en Estados Unidos.

“… Puedo decirles que, como hemos hablado con muchos líderes comunitarios, residentes en esa área, están felices de ver que se desarrolle ese sitio. Están felices y emocionados de ver algo nuevo que viene al Distrito 7, ha pasado un tiempo con respecto al desarrollo, y creemos que va a provocar otro desarrollo económico …” El concejal Fred Durhal Jr. dijo durante una reunión del comité la semana pasada. El sitio de AMC está en su jurisdicción, el Distrito 7.

Otros que expresaron su apoyo al proyecto incluyen a la representante estatal Karen Whitsett, la reverenda Cynthia Lowe del Paveway Block Club y Angy Webb de Joy Community Association, entre otros. También ha habido rechazo de los miembros de la comunidad de preservación.

El presidente interino del Concejo Municipal  , James Tate, durante la misma reunión del comité, dijo que si bien el edificio está destrozado por dentro, su exterior es sorprendente arquitectónicamente. Detroit necesita hacer un mejor trabajo siendo “administradores adecuados” de los edificios que se supone que la ciudad debe monitorear, dijo.

“No hay ninguna razón en absoluto para que un edificio como este debiera haber estado en las condiciones en que estaba”, dijo Tate. “Todavía tenemos que hacer lo necesario para proteger (estos edificios arquitectónicamente notables)”.

Tate dijo que a muchas personas les encantaría ver el frente del edificio preservado, pero entiende los desafíos que plantea la preservación.

Conder de NorthPoint dijo al consejo que “ciertamente podemos considerar la capacidad de hacer algo así, partes de la fachada incorporadas a la nueva fachada del edificio, ciertamente podemos investigarlo. Simplemente no quiero quedarme atrapado con una gran reutilización adaptativa en la que estamos tomando toda la fachada …”

Conder ha dicho anteriormente que el costo es una barrera para reutilizar de manera sustancial el frente del edificio, que incluye una torre central detallada en Art Deco.

En general, Tate y Durhal expresaron su apoyo al proyecto, derribando a un gigante largamente arruinado y trayendo un impulso económico.

La concejal Latisha Johnson solicitó durante la reunión del comité mantenerse actualizada sobre el posible impacto ambiental que el inquilino de NorthPoint puede tener en el vecindario, incluido el tráfico de camiones y la contaminación del aire.

“Para que no sigamos teniendo que abordar esas situaciones en el back-end, sino que solo nos aseguremos de incluir eso en nuestra conversación a medida que avanzamos”, dijo Johnson.

Debido a que el costo del proyecto es inferior a $ 75 millones, no requerirá un acuerdo de beneficios comunitarios. La Ordenanza de Beneficios Comunitarios de la ciudad requiere que los desarrollos inmobiliarios con aceptación pública que cueste $ 75 millones o más, o proyectos de nivel 1, asuman ciertos compromisos para mitigar los impactos negativos en los vecinos. El proyecto de NorthPoint cae por debajo de ese umbral. En cambio, califica como un proyecto de nivel 2, por lo que todo lo que se requiere hacer bajo la misma ordenanza es “asociarse” vagamente con la ciudad a medida que realiza su trabajo.