Un popular negocio basado en Eastern Market está ampliando su presencia dentro del distrito.

Detroit City Distillery se está haciendo cargo de una parte del edificio de 12,000 pies cuadrados en 1000 Gratiot Ave. que fue el hogar de Detroit Vineyards hasta que cerró en diciembre. El espacio está al lado de la ubicación de The Whiskey Factory de 26,000 pies cuadrados de DCD, que incluye un bar y una sala de degustación, espacio de oficina y almacenamiento de barriles.

El copropietario y maestro destilador de Detroit City Distillery, J.P. Jerome, confirmó los planes a Crain’s el lunes.

La compañía se hizo cargo del contrato de arrendamiento el 1 de abril y planea abrir al público el 26 de junio.

El nuevo espacio le dará a Detroit City Distillery más espacio para el almacenamiento de barriles y eventos más grandes, como fiestas de cumpleaños, happy hours corporativos y más, dijo Jerome. Las activaciones de camiones de comida y algunas otras experiencias en el lugar agregarán una nueva fuente de ingresos, dijo Jerome.

“Al frente de la sala de degustación, podemos hacer una serie de cosas”, dijo Jerome. “Ya tenemos un espacio para eventos establecido en The Whiskey Factory para eventos más pequeños. Ahora podemos entrar en un mercado más grande para eso en términos del tamaño de los eventos. Tenemos muchas ideas para el espacio”.

Se proyecta que los ingresos de la compañía por eventos crezcan alrededor de un 50%, dijo Jerome. El ciclo de envejecimiento de cuatro años de su licor limita las ganancias de ingresos a corto plazo, dijo.

El equipo de Detroit City Distillery está alquilando el espacio a Eric Grosinger, propietario del distribuidor de carne de Eastern Market, Kaps Wholesale. La destilería tiene un contrato de arrendamiento de 10 años sobre el espacio, con opciones para renovar. La inversión en el espacio es de decenas de miles de dólares, dijo Jerome.

“No tenemos que hacer demasiado. La infraestructura central y las cosas mecánicas ya están en su lugar”, dijo Jerome. “Solo tenemos que hacer algunas mejoras ligeras para añadir el toque de nuestra marca al espacio”.

La expansión requiere la contratación de dos o tres nuevos empleados para manejar eventos, y dos o tres más para la producción.

La expansión de Detroit City Distillery se produce más de una década después de que abriera su sala de degustación en 2462 Riopelle St. en 2014. La empresa produce sus propias variedades de bourbon, whisky, vodka, ginebra y ron. También ofrece visitas guiadas a sus instalaciones de producción.

A la destilería le está yendo bien, dijo Jerome. Si bien las tendencias de la industria muestran una disminución en el consumo de alcohol, el negocio de Detroit está experimentando un crecimiento del 10% al 20% cada año después de la pandemia, según Jerome. Butcher’s Cut Bourbon y Railroad Gin son sus productos más vendidos, dijo.

“Creo que aunque la gente está bebiendo menos, está buscando un producto de gama alta, algo hecho localmente”, dijo Jerome. “Están dispuestos a pagar un poco más. Nuestro pequeño segmento de mercado sigue siendo fuerte”.

La presencia de la compañía en el mercado oriental también es fuerte.

Jerome dijo que el grupo de propietarios, un grupo de ocho amigos de toda la vida, incluido el cofundador Michael Forsyth, siempre señaló a Eastern Market como el hogar de su negocio. Su abuelo trabajó en el mercado como carnicero y es la inspiración para el Bourbon de Corte de Carnicero.

“Siempre quisimos ser una operación local”, dijo Jerome. “La gente viene de todas partes para ir al (Mercado del Este). Sabíamos que la gente de aquí entendería nuestra visión. Tiene sentido desde el punto de vista comercial para nosotros estar aquí. Ha habido un buen desarrollo (en Eastern Market) en los últimos 10 años y hay más por venir”.

Los funcionarios de Eastern Market no respondieron a una solicitud de comentarios de Crain.

Detroit City Distillery celebró el año pasado 10 años en el negocio. Jerome dijo que los próximos 10 años se centrarán en el crecimiento de la distribución. La compañía tiene alrededor de 2,000 cuentas en Michigan, incluidos bares y restaurantes, y miles de tiendas independientes.

“Los primeros 10 años los pasé construyendo desde cero”, dijo Jerome. “No llegamos con una inversión gigante. Hemos llegado a un punto en el que tenemos un buen juego terrestre. Solo hemos enfocado estratégicamente nuestro enfoque en Michigan. En los próximos dos años, vamos a comenzar a trabajar en expandirnos fuera del estado”.