Una antigua planta automotriz, deteriorada y descomunal sobre el intercambio de la I-94 y la I-75 en Detroit, continúa avanzando hacia una transformación en apartamentos de ingresos mixtos y otros usos.

Los desarrolladores detrás de la remodelación a gran escala de la antigua planta de carrocería Fisher en el vecindario Milwaukee Junction de Detroit recibieron el martes la aprobación de varios incentivos por un total de 10 millones de dólares del estado, una combinación de subvenciones y préstamos para el proyecto de aproximadamente 142 millones de dólares.

El Fondo Estratégico de Michigan, el principal organismo de desarrollo económico del estado, también aprobó alrededor de 8,7 millones de dólares en recaudación de impuestos del programa estatal de zonas industriales abandonadas, así como una transferencia de 8,5 millones de dólares de un fondo de inversión estatal.

“Hubo un tiempo en que (la planta de Fisher) sirvió como símbolo del declive de Detroit”, dijo Quentin Messer, director ejecutivo de la Corporación de Desarrollo Económico de Michigan, a los periodistas el martes por la mañana. “Pero ahora será otro símbolo del continuo resurgimiento de la ciudad”.

El esfuerzo de remodelación de la antigua planta automotriz, dirigido por los desarrolladores Richard Hosey y Gregory Jackson, incluirá más de 400 apartamentos, así como espacio comercial y de trabajo compartido. El desarrollo “busca transformar un icónico edificio vacío de 30 años en una instalación de uso mixto de última generación, restaurando y activando casi 500,000 pies cuadrados y ampliando las oportunidades para el desarrollo económico en Detroit”, según un memorando informativo de MSF.

“Este proyecto es más que solo ladrillos y cemento, se trata de restaurar una parte de la historia de Detroit y crear oportunidades para el futuro de la ciudad”, dijeron los desarrolladores Hosey y Jackson en un comunicado conjunto. “Este redesarrollo permite que los trabajadores de las minorías, que han sido fundamentales en la reconstrucción de Detroit, finalmente reciban el reconocimiento que merecen. Estamos derribando barreras y asegurándonos de que aquellos que contribuyen al crecimiento de Detroit, ya sea a través de la construcción o más allá, compartan su éxito. Con la creación de empleos y cientos de unidades de vivienda asequible y a precio de mercado, este proyecto es un testimonio de lo que es posible cuando se unen inversiones impulsadas por la comunidad y las minorías”.

Los trabajos de remediación en el enorme edificio, como la limpieza de la contaminación y el asbesto, comenzaron a principios de este año, antes del cierre del financiamiento.

Como es común para muchos desarrollos de viviendas en Detroit, la remodelación de la planta de Fisher incluye una amplia franja de financiamiento.

“Hay siete u ocho capas además de la equidad del desarrollador y LIHTC”, dijo Hosey a Crain’s en mayo, cuando comenzó el trabajo de remediación.

Ese capital del desarrollador representa alrededor de 13,4 millones de dólares, alrededor del 8,6% del costo total del proyecto, según el memorándum de MSF. El retorno del desarrollador de las operaciones en el proyecto se proyecta en poco menos del 7%, según el memorando.

También se cree que el desarrollo es uno de los proyectos dirigidos por desarrolladores negros más grandes, si no el más grande, en la historia de la ciudad.

La remodelación de la antigua fábrica, muy visible desde el concurrido cruce de autopistas al norte del centro de la ciudad, también ha recibido más de 30 millones de dólares en apoyo local de la ciudad de Detroit y el condado de Wayne. Eso incluye la exención de impuestos de la Zona Empresarial del Vecindario, la exención de impuestos de la Ley de Rehabilitación de Propiedades Obsoletas y la captura de impuestos locales de terrenos abandonados, según los materiales de MSF.

Una vez finalizado, el proyecto tendría 433 apartamentos, con 63 reservados para aquellos que ganan entre el 50% y el 80% del ingreso medio del área, o entre $33,150 y $53,040 para una persona soltera en el condado de Wayne.

Los alquileres promedio del mercado comenzarían en alrededor de $1,000 por mes y aumentarían a casi $3,600, según el memorándum de MSF.