Aquí hay buenas noticias para las firmas de arquitectura de la ciudad.

Los datos del Instituto Americano de Arquitectos, con sede en Washington, D.C., muestran que la facturación de las firmas de arquitectura en el Medio Oeste aumentó ligeramente en diciembre, una señal positiva para la construcción en la región.

Según los datos de la AIA, las empresas del Medio Oeste registraron una puntuación de índice de 50,3. Una puntuación de 50 significa que el número de empresas que informaron un aumento de la facturación y el número de empresas que informaron una disminución de la facturación fue el mismo para ese mes. Por encima de 50 significa que la mayoría de las empresas informaron un aumento en la facturación, mientras que por debajo de 50 significa que la mayoría de las empresas informaron una disminución en la facturación.

Y aunque una puntuación de 50,3 representa solo un “crecimiento muy pequeño”, según Jennifer Riskus, directora de investigación económica y de mercado de la AIA, eso es mejor que la alternativa observada en otras regiones. En el noreste, la puntuación de la AIA fue de 45,9, mientras que en los estados del oeste fue de 45,3 y en el sur de 43,4, lo que significa que los tres experimentaron graves descensos en la facturación.

No se disponía de datos específicos de Michigan.

Riskus dijo en un correo electrónico que la puntuación del Medio Oeste “ha estado rondando la marca de 50 durante los últimos seis meses, que es mejor que la mayoría de las otras regiones, que han estado sólidamente por debajo de 50 durante ese período”.

También hay señales para el optimismo, según muestran los datos de AIA. Las consultas de proyectos aumentaron cada mes en 2023, con la excepción de uno, aunque el valor de los nuevos contratos de diseño solo aumentó en seis de los 12 meses. Eso significa que mientras las personas están explorando nuevos proyectos, no se han comprometido lo suficiente como para firmar un contrato para ello.

“Además, los retrasos en las empresas se mantuvieron bastante fuertes a lo largo de 2023, a pesar de haber disminuido desde un máximo histórico en 2022”, dice la AIA. “Los retrasos en las empresas se situaron en un promedio de 6,7 meses en diciembre, lo que indica que la mayoría de las empresas todavía tienen una cantidad significativa de trabajo en proceso”.

Michael Cooper, presidente de HED (anteriormente Harley Ellis Devereaux) en Southfield, dijo que aunque los datos más amplios pueden decir que la facturación es generalmente plana, su compañía ha estado viendo más de un aumento. Sectores como la fabricación, la educación superior, la atención médica y los centros de datos han estado activos en los últimos años en Michigan y en otros lugares del Medio Oeste, lo que ha contribuido al aumento de la facturación.

“Es posible que lo estén reportando plano, pero lo hemos visto un poco mejor que eso”, dijo Cooper. “Está relacionado con un puñado de mercados clave que estamos rastreando”.

HED reportó 113 millones de dólares en ingresos en 2022 (1.400 millones de dólares en proyectos en construcción) a Crain’s Detroit Business, frente a los 86 millones de dólares de ingresos (1.075 millones de dólares en proyectos en construcción). Está clasificada como la cuarta firma de arquitectura más grande de la región, por ingresos, según la lista de Crain de las firmas de arquitectura más grandes del área metropolitana de Detroit. Está por detrás de SmithGroup (354,1 millones de dólares en 2022); Ghafari Inc. (163,4 millones de dólares en 2022) y AECOM (124,3 millones de dólares en 2022).

“A medida que miramos hacia el futuro, todavía anticipamos un repunte y una mejora con respecto a 2023”, dijo Cooper.

Otros expertos de la industria de la construcción también han pronosticado recientemente un fuerte 2024, incluido Todd Sachse, quien dirige Sachse Construction, con sede en Detroit.

“Somos optimistas”, me dijo Sachse en una entrevista a finales del año pasado. “Dos tercios de nuestros proyectos están fuera del estado de Michigan. Los ingresos son aproximadamente 65% locales y 35% fuera del estado. Hacemos más proyectos fuera de la ciudad, pero son más pequeños en ingresos y tamaño. Todavía hay un oleoducto por ahí. Todavía hay oportunidades ahí fuera”.