en Detroit —Los delitos violentos han disminuido en la ciudad más grande del estado, con el menor número de homicidios reportados en 50 años, dijo el miércoles el jefe de policía de Detroit, James Craig.

Los homicidios, los tiroteos no fatales, los delitos contra la propiedad, el asalto agravado y la violencia armada en Detroit disminuyeron en 2018, mientras que la policía vio un aumento en las estadísticas de violación después de cambiar la forma en que se clasifican las acusaciones, dijo Craig.

Los delitos violentos, incluidos homicidios, violaciones, robos, tiroteos no fatales y asaltos agravados, han disminuido en un 2 por ciento con un total de 13,474 reportados en 2018.

Durante un período de cinco años, el crimen en general se redujo en un 21 por ciento, según la policía. En 2014, los delitos totalizaron 51.821 en comparación con 40.855 en 2018.

Craig dijo durante una conferencia de prensa el miércoles en la sede de seguridad pública de la ciudad que hubo 261 homicidios criminales en 2018. El total representa una caída del 2 por ciento con respecto a los 267 homicidios reportados en 2017. El total de 2017 había marcado el menor número de homicidios desde 1966, cuando hubo 214. En 2016, hubo 305 homicidios en Detroit.

“Si se compara 2018 con 2014, estamos viendo una reducción del 13 por ciento en los homicidios, una reducción del 39 por ciento en los robos, una reducción del 28 por ciento en los tiroteos no fatales, una reducción del 14 por ciento en el total de delitos violentos, una reducción del 24 por ciento en los delitos contra la propiedad y diré, no por accidente”, dijo Craig.

“Para uno o dos críticos que dicen ‘no creemos que el departamento tenga una estrategia de lucha contra el crimen’, ese claramente no es el caso. De hecho, hemos tenido una estrategia de lucha contra el crimen durante los últimos cinco años”.

El número de homicidios de la ciudad es el más bajo registrado en más de 50 años; en 1966, hubo 214 homicidios.

Eso, sin embargo, fue en un momento en que Detroit tenía una población de más de 1.5 millones de personas, una tasa de aproximadamente 14 homicidios por cada 100,000 residentes.

Los 261 homicidios en 2018, en comparación con la población estimada más reciente de Detroit de aproximadamente 673,000 a partir de julio, es una tasa de aproximadamente 39 por cada 100,000 residentes.

Solo cinco veces desde 1966 Detroit ha terminado un año con menos de 300 homicidios: 1966, 1967 (el año del levantamiento), 2015, 2017 y 2018. En 1968, el total se disparó a más de 100, de 281 en 1967 a 389. En su apogeo, la tasa de homicidios alcanzó las 714 muertes en 1974.

Aunque los delitos violentos disminuyeron un 2 por ciento, dijo Craig, los casos de violación aumentaron un 28 por ciento en 2017 y un 33 por ciento en los últimos cinco años. Craig atribuyó el aumento a un cambio en la forma en que el departamento presentó las denuncias de violación.

Antes del 9 de noviembre de 2017, el departamento presentó notificaciones de aplicación de la ley, que reciben de consejeros escolares, médicos y miembros del clero. El departamento, dijeron los funcionarios, no clasificaría las acusaciones como casos de violación hasta que los investigadores lo dictaminaran como tal. Desde entonces, el departamento ha cambiado su política de presentación para clasificar cada denuncia como violación hasta que los oficiales determinen que no lo fue.

“Al cambiarlo, nuestros números parecen inflados”, dijo Craig. “Hicimos una comparación en todo el estado para determinar si otros departamentos lo hacen de esa manera. Lo que encontramos es que algunos departamentos, cuando reciben estas notificaciones del departamento de leyes, algunos lo ponían como una agresión sexual y había otros que no lo harían. No hay consistencia en todo el estado. Creemos que esta es la forma más eficiente de medir las agresiones sexuales”.

El número de tiroteos no fatales disminuyó en un 10 por ciento en 2018, una disminución del 28 por ciento en comparación con 2014.

Los delitos contra la propiedad también disminuyeron en un 10 por ciento, con un total de 27,381 denuncias presentadas en 2018, incluidos robos, hurtos y vehículos robados. Los delitos contra la propiedad han disminuido un 24 por ciento desde 2014, cuando se reportaron 36,226, dijeron las autoridades.

Detroit redujo el número de vehículos robados en un 39 por ciento en comparación con 2014, con un total de 6,301 vehículos robados en 2018, 2,000 menos que en 2017.

Además, la ciudad vio 335 robos menos en 2018, una reducción del 13 por ciento, dijo Craig.

El Proyecto Luz Verde de la ciudad comenzó en enero de 2016 con cámaras de videovigilancia de alta calidad en ocho ubicaciones de Detroit y desde entonces se ha disparado para incluir casi 500, en comparación con 232 a fines de 2017.

Las cámaras del proyecto ubicadas en gasolineras, licorerías y otros negocios son monitoreadas por oficiales y civiles en el Centro de Delitos en Tiempo Real del departamento de policía.

En 2018, casi cinco sitios se convirtieron en socios de Project Green Light Detroit cada semana. Esos socios tuvieron una disminución del 6 por ciento en los delitos violentos en comparación con 2017, según el departamento. Craig dijo que su objetivo es agregar 200 más este año.

Craig atribuyó las disminuciones a sus múltiples asociaciones con CeaseFire, Flip The Script, el fiscal general del estado y la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos, así como las oficinas del alcalde Mike Duggan y el ejecutivo del condado de Wayne, Warren Evan.

Matthew Schneider, fiscal federal para el Distrito Este de Michigan, dijo que el gobierno federal se enorgullece de trabajar con la policía de Detroit todos los días.

“Tenemos un largo camino por recorrer, estamos llegando allí, pero las cosas están mejorando en la ciudad todos los días”, dijo Schneider durante la conferencia de prensa del miércoles.

El agente especial James Deir, de la División de Campo de Detroit de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos, dijo que están apuntando a los “tiradores de gatillos” y que pronto implementarán la Red Nacional Integrada de Información Balística, un “cambio de juego para la ciudad que conectará los puntos”, dijo.

“Estamos utilizando todos los estatutos federales que podemos para apuntar a los tiradores de gatillos. Los tiradores importan”, dijo Deir.

Las enfermedades mentales también siguen siendo uno de los mayores desafíos para combatir el crimen violento, dijo Craig, ya que muchos no reciben el tratamiento necesario.

Keith Bennett, director de Flip The Script, la división de prisioneros y el programa de reingreso más grande del estado, dijo que ha visto de primera mano un cambio en la forma en que muchos de sus clientes hablan sobre la policía.

“He sido residente del noroeste (Detroit) durante 60 años y he visto una transformación en la forma en que la policía ve a los delincuentes”, dijo Bennett, de 64 años. “Cuantas más conversaciones hemos podido estimular antes del crimen entre el departamento de policía y este tipo de individuos, más ha disminuido la probabilidad de que cometan delitos.

“Han cambiado la forma en que hablan sobre su compromiso con el departamento de policía, a diferencia de los últimos 17 años”, agregó Bennett. “Ahora no ven a la policía como enemigos”.

Craig dijo que a pesar de los éxitos, continúa pensando en los asesinatos sin resolver que ocurrieron en 2018. Entre ellos, dijo Craig, se encuentran un hombre de 30 años baleado durante un altercado en la cuadra 14000 de Corbett Avenue el 2 de diciembre, Dos hermanos asesinados a tiros cuando fueron emboscados afuera de una casa en la cuadra 14000 de Ashton Street en febrero, y un incidente en septiembre cuando una madre y su hija de 5 años fueron baleadas en su casa de 19000block de Lyndon.

“Sé y me doy cuenta de que son casos como estos los que crean miedo en nuestra ciudad”, dijo Craig. “Eso no significa que no vayamos en la dirección correcta”.

La escritora de Detroit News, Breana Nobel, contribuyó a este informe.