Una filial de una empresa de mineral de hierro con sede en Australia planea crear una nueva planta que fabrique sistemas y componentes de baterías para vehículos eléctricos en el vecindario Milwaukee Junction de Detroit.

La junta de la Autoridad de Reurbanización de Terrenos Industriales Abandonados de Detroit aprobó el miércoles por la tarde la transferencia de un plan de reembolso previamente aprobado por valor de más de 11 millones de dólares a una filial estadounidense de Fortescue Metals Group Ltd. que trabaja para redesarrollar el sitio compuesto por un gran edificio vacante más terrenos baldíos.

El edificio de 601 Piquette St. que hasta finales de octubre era propiedad del inversionista y desarrollador de bienes raíces de Detroit Christos Moisides se encuentra cerca de la antigua planta de Ford Piquette en 461 Piquette, mientras que Piquette Square for Veterans, un desarrollo de 150 unidades de Southwest Solutions, está en 317 Piquette. También está justo al norte de donde un grupo de desarrolladores liderado por negros está trabajando en una importante remodelación de la antigua planta de Fisher Body No. 21.

Los materiales informativos de la junta de la Autoridad de Reurbanización de Brownfield dicen que USA Fortescue Piquette LLC planea una inversión de al menos $ 22.3 millones para convertir 601 Piquette en un sitio de “fabricación de alta tecnología”, con trabajos de predesarrollo que comenzarán a principios del próximo año. Los documentos no especifican el tipo de planta.

Sin embargo, Fortescue, que según se informa es la cuarta minera de mineral de hierro más grande del mundo, pero está girando hacia la energía verde, dijo en un comunicado de prensa en noviembre que planea invertir $ 35 millones y generar hasta 600 puestos de trabajo en una primera fase de un proyecto de Detroit, aunque no se identificó un sitio.

De manera similar, Mark Hutchinson, director ejecutivo de Fortescue Metals Group, le dijo a Bloomberg en septiembre que estaba creando la instalación de 400,000 pies cuadrados en Detroit, pero no especificó un sitio.

El comunicado describía la planta como una que se convertiría en un “importante centro para la producción de baterías automotrices y de la industria pesada, generadores de hidrógeno, cargadores rápidos y electrolizadores de Fortescue”.

“El centro de fabricación avanzada de Fortescue dará nueva vida al lugar de nacimiento de la industria automotriz”, declaró Andrew Forrest, presidente ejecutivo y fundador de Fortescue, en el comunicado del mes pasado. 

Y Hutchinson dijo en el comunicado de Fortescue: “Michigan y Estados Unidos son lugares extremadamente atractivos para fabricar, dada la mano de obra calificada, la cadena de suministro existente y los importantes incentivos de los gobiernos estatales y federales, incluida la Ley de Reducción de la Inflación”.

Fortescue no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios el miércoles.

Se espera que el proyecto reciba créditos fiscales de la Ley de Reducción de la Inflación para los módulos de baterías, dice el comunicado.

USA Fortescue Piquette pagó a 601 Piquette Holdings LLC, una filial de Moisides, un estimado de 20,3 millones de dólares por la propiedad en octubre, según los registros de tierras del condado de Wayne.

A principios de este año, la junta de DBRA aprobó un paquete de incentivos para terrenos baldíos para el edificio, así como para los casi 14 acres de tierra en los que se asienta. El plan dice que se detectaron cosas como compuestos orgánicos volátiles e hidrocarburos aromáticos polinucleares en la propiedad por encima de los niveles recomendados, aunque los bifenilos policlorados, más conocidos como PCB, no lo fueron.

El valor total de los reembolsos locales de terrenos abandonados, que se espera que se transfieran a Fortescue para su proyecto, es de aproximadamente $11.9 millones; La participación estatal es de unos 4,3 millones de dólares.

Reuters informó el mes pasado que Fortescue está intensificando sus operaciones en Estados Unidos, con una nueva planta en Phoenix que costará al menos 550 millones de dólares para construir un electrolizador y una instalación de licuefacción, así como con la apertura de una oficina en Nueva York.