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Stellantis NV anunció un importante impulso de inversión centrado en cuatro marcas principales en un amplio reinicio para impulsar la rentabilidad.

El grupo automotriz dijo el jueves que gastará unos 70 mil millones de dólares hasta 2030 bajo un nuevo plan estratégico que llama FaSTLAne 2030 para lanzar 60 nuevos modelos, dando prioridad a las marcas Jeep, Ram, Peugeot y Fiat.

En Norteamérica, planea agregar una nueva camioneta compacta y mediana, así como un nuevo modelo básico para la marca Dodge para ayudarla a reconstruirse después de años de caídas en las ventas. Chrysler, que hoy vende sólo una minivan, obtendrá tres nuevos modelos crossover con un rango de precios de 25.000 a 35.000 dólares.

Stellantis también apunta a un crecimiento de ingresos del 25% en América del Norte, ya que espera que una mayor producción en los EE. UU. mejore la utilización de la capacidad al 80% para 2030. Ampliará la cobertura del mercado con el lanzamiento de 11 vehículos completamente nuevos.

“Podemos crecer simplemente apareciendo en más segmentos”, dijo a los inversores Tim Kuniskis, director de marcas para América, el jueves como parte de una presentación de un día a los inversores en la sede norteamericana de Stellantis en Auburn Hills. “Eso es clave, porque la industria no nos va a ayudar. Se espera que se mantenga estable hasta 2030”.

Con nuevos objetivos de crecimiento de ingresos y ahorro de costos, Stellantis apunta a aumentar la rentabilidad en América del Norte hasta un 10% para 2030, y hasta un 5% para Europa.

Los objetivos de rentabilidad se comparan con un margen operativo del primer trimestre del 2,5%, que decepcionó a los inversores porque contabilizó ganancias financieras únicas. El gigante de 14 marcas está tratando de salir de un período tumultuoso después de haber perdido dos tercios de su valor en el mercado de valores en los últimos dos años.

Aproximadamente el 60% de los 70 millones de dólares se destinarán a marcas y productos, y el 40% a plataformas globales, tecnologías y activos comunes, dijo la compañía. De los casi 42 mil millones de dólares que Stellantis planea invertir en marcas y productos, el 60% se destinará a América del Norte, dijo el director ejecutivo Antonio Filosa.

“Esto refleja dónde vemos la combinación más sólida de oportunidades de mercado, fortaleza de marca y retornos atractivos”, afirmó.

Stellantis dijo que planea lanzar más de 60 vehículos nuevos o rediseñados, incluidos 39 vehículos con motor de combustión interna, 29 vehículos eléctricos, 24 híbridos y 15 híbridos enchufables o vehículos eléctricos de autonomía extendida.

En América del Norte, el fabricante de automóviles planea lanzar nueve vehículos de menos de 40.000 dólares para 2030, incluidos dos vehículos de menos de 30.000 dólares.

En ese lapso, la compañía apunta a aumentar el volumen en un 35% en América del Norte y ampliar la cobertura del mercado mediante el lanzamiento de 11 vehículos completamente nuevos.

Para 2030, la mitad del volumen global de Stellantis se producirá en tres plataformas globales, dijo Filosa.

Algunos inversores buscaban medidas más agresivas para racionalizar la cartera en expansión de la empresa.

Aunque la compañía tiene objetivos ambiciosos para el mercado clave de Estados Unidos, el plan “no va lo suficientemente lejos como para abordar los principales obstáculos de la industria y la intensa competencia de los chinos, particularmente en Europa”, dijeron en una nota los analistas de Bloomberg Intelligence Michael Dean y Giacomo Reghelin.

La estrategia presentada el jueves sigue a una serie de reveses que han desencadenado acuerdos sin precedentes con competidores, incluso de China.

Las inversiones respaldarán la introducción de nuevos modelos y un impulso para unificar las bases de los vehículos para reducir costos, dijo Stellantis. Alrededor del 70% del gasto se destinará a las divisiones clave Jeep, Ram, Peugeot y Fiat. Otras marcas como Dodge y Citroën adoptarán enfoques más regionales y al mismo tiempo se beneficiarán del gasto del grupo en nuevas plataformas, transmisiones y tecnologías.

En general, el grupo pretende alcanzar casi 7 mil millones de dólares en ahorros anuales para 2028 en comparación con el nivel del año pasado. Un elemento clave será reducir el exceso de capacidad en Europa, donde los fabricantes de automóviles chinos liderados por BYD Co. se están expandiendo en un mercado que no ha vuelto a los niveles anteriores a la pandemia de COVID-19. Stellantis, junto con Volkswagen AG, es la más afectada por el exceso de capacidad en la región.

La compañía reducirá su presencia europea en 800.000 unidades, dijo, en parte reequipando las fábricas para otras funciones, como en Poissy, Francia. También planea compartir la fabricación con dos socios chinos.

Dongfeng Motor Corp. y Zhejiang Leapmotor Technology Co. obtendrán acceso a plantas en España y Francia, mientras la Unión Europea evalúa las medidas proteccionistas propuestas además de los derechos de importación de los vehículos eléctricos fabricados en China. Leapmotor, que opera una empresa conjunta con Stellantis, también proporcionará tecnología de vehículos eléctricos competitiva. Las medidas marcan la cooperación más profunda en Europa con los fabricantes de automóviles chinos hasta la fecha.

Stellantis también describió el jueves una asociación con Tata de la India en Asia-Pacífico, África, América del Sur y Medio Oriente en materia de fabricación y productos de automóviles. El miércoles, Stellantis dijo que está explorando el desarrollo de vehículos en los EE. UU. con la marca de lujo británica Jaguar Land Rover, propiedad de Tata.

Para la marca de lujo Maserati en dificultades, Stellantis planea agregar dos nuevos modelos electrificados. Revelará una hoja de ruta para la marca deficitaria en Módena, Italia, en diciembre, dijo.

Las numerosas marcas de Stellantis fueron una preocupación desde el inicio de la fusión en 2021 de Fiat Chrysler y el grupo francés PSA. En aquel entonces, los ejecutivos pensaron que agregar escala y aportar mayores recursos a la transición a los vehículos eléctricos ayudaría a rivalizar con los retornos de VW y Toyota Motor Corp.

La estrategia funcionó durante un tiempo. Stellantis generó retornos de dos dígitos bajo el entonces director ejecutivo Carlos Tavares, pero su incesante reducción de costos, al tiempo que aumentó los precios, finalmente afectó la calidad y resultó en autos que no alcanzaron a la competencia. Jeep soportó seis años de caída en las ventas en Estados Unidos, a pesar de ser codiciado por los entusiastas del todoterreno.

Las mejoras duraderas dependen de la reactivación de las marcas Jeep y Ram. Stellantis se comprometió el año pasado a invertir 13.000 millones de dólares en América del Norte para renovar su gama. Ha recuperado opciones populares como el potente motor Hemi V-8.

La recuperación hasta el momento es irregular. Mientras que las ventas de la marca Ram aumentaron una quinta parte en el primer trimestre, impulsadas por el regreso del Hemi, las entregas de Jeep aumentaron sólo un 3%. Esto a pesar del rediseño del SUV Grand Cherokee más vendido, un Grand Wagoneer más asequible y el lanzamiento del Cherokee compacto, de regreso como híbrido después de una ausencia de tres años.

La recuperación del negocio se produce en un contexto difícil que también está afectando a los competidores. Las elevadas tasas de interés y los crecientes precios del gas están frenando a los compradores, mientras que los aranceles socavan las ganancias. Filosa tuvo que asegurar a los inversores que la mejora en América del Norte continuará después de que márgenes inferiores a los esperados hicieran desplomarse las acciones el mes pasado.